«СибИрк»

Белка — второй по значению промысловый, вид таежных районов Енисейского Севера. Еще сравнительно недавно этот зверек играл ведущую роль в заготовках. Так, в бывшем Туруханском крае, в 1925/26 г. было добыто 1 млн. 235 тыс. штук, а в сезоне 1926/27 г. — 982,7 тыс. В 1935 г. в Эвенкийском национальном округе заготовки составили 793 тыс., в 1940 — 799,2 тыс. белок. Даже в годы Великой Отечественной войны в округе добывалось 557,3—666,2 тыс. шкурок. В послевоенные годы началось резкое снижение численности и заготовок белки. Если в 1941-—1945 гг. удельный вес шкурок белки в заготовках промысловой пушнины достигал в Эвенкии 81,4%, то в 1971—1974 гг. он снизился до 17,4%, а в отдельные годы не превышал и 10%. В начале 40-х годов опытный охотник добывал в отдельных случаях до ста белок в день и 3—3,5 тыс. зверьков за сезон, а теперь лишь отдельные мастера «пушного цеха» в Байкитском и Тунгусско-Чунском районах добывают до 300— 700 зверьков. Основными причинами снижения численности и заготовок белки следует считать лесные пожары, периодические неурожаи семян хвойных и, в первую очередь, лиственницы, рост численности соболя и его воздействие как хищника на популяцию белки, а также браконьерство. Белка, населяющая Енисейский Север, отнесена к енисейскому подвиду. Она имеет средний вес 295,5 г, длину тела 22—25 см, длину хвоста 17—19 см. Ареал белки охватывает всю лесную территорию региона, но в зависимости от состава древостоя она заселяет угодья с различной плотностью. Наиболее ценными ее угодьями являются смешанные кедрово-елово-лиственничные леса Байкитского и южной части Туруханского регионов. Наименее продуктивны чистые лиственничники и лиственничные редколесья. Жилищем белки служит обычно гнездо (гайно) и значительно реже дупло. Гайны расположены вдоль речек и ручьев, по окраинам озер и болот, по распадкам и логам. Зверек предпочитает устраивать их на тех древесных породах, которые обладают лучшими защитными свойствами, а именно: ель и кедр. Обычно белки живут одиночно, но иногда в одном гайне зимой можно встретить 2—3 особи. Это особенно характерно для северной части района, где совместное обитание позволяет зверькам легче переносить суровые морозы. Белка ведет дневной образ жизни и наиболее активна в утренние и предвечерние часы. В промежутках между кормежками зверек отдыхает в гайне, а зачастую и непосредственно в кроне дерева. Состав и соотношение основных кормов в рационе белок в значительной степени изменяются в разные годы, что обусловлено интенсивностью их плодоношения, доступностью и сохранностью. На большей части ареала основными кормами зверька, от урожая которых зависит его численность, являются семена хвойных и, в первую очередь, лиственниц, а также грибы. На Енисейском Севере грибы, наряду с семенами хвойных, являются одним из основных источников существования белки. В годы слабого урожая семян хвойных роль грибов особенно возрастает, чему способствуют их большие запасы, широкое распространение и доступность. Гон у белки наблюдается в конце марта — апреле, основная масса бельчат появляется в мае. Сроки гона и рождения молодняка могут существенно меняться в зависимости от погодных условий, состояния кормовой базы и упитанности зверьков. Основная часть самок имеет один помет, лишь в наиболее благоприятные годы небольшая часть их принимает участие во втором гоне. По собранным в Эвенкии данным, средняя величина помета составляет 6,21 щенка на самку при колебаниях от 3 до 8 особей. В 1971—1974 гг. к началу промысла на одну взрослую самку приходилось 5,02 сеголетка. Из конкурентов белки наиболее существенное влияние на ее кормовую базу оказывают: из птиц — кедровка, дятлы, клесты и чечетки; из млекопитающих — бурундук, мышевидные грызуны, медведь, соболь. Наиболее значительный ущерб ее кормовым ресурсам наносят различные насекомые, которые в отдельные годы могут полностью уничтожить урожай хвойных на громадных территориях. Из числа врагов к самым серьезным необходимо отнести соболя. Другие пернатые и четвероногие хищники (орлан-белохвост, ястреб-тетеревятник, филин, колонок, горностай, лисица, волк, росомаха и другие) оказывают значительно меньшее влияние на численность зверька. Большинство опрошенных нами охотников прямо связывает уменьшение численности белки с расселением и ростом населения соболя, при изучении питания которого в Эвенкии в 1955—1960 гг. остатки белки были зарегистрированы в 1,7% желудков хищников. При общей численности соболя в крае в 270—280 тыс. голов, соболем ежегодно уничтожается 2—3 млн. белок — около половины ее запасов. Есть основание полагать, что воздействие соболя на численность белки особенно ощутимо на севере края, где лиственничные древостой обладают плохими защитными свойствами. При переправах через реки белки могут уничтожаться крупными тайменями и щуками. Массовых миграций белки на Енисейском Севере в последние годы не отмечалось. Судя по полевым наблюдениям и опросным сведениям, все перемещения зверьков носили местный характер. Они были связаны, в первую очередь, с крупными лесными пожарами, естественным расселением молодняка, перемещением зверьков из мест размножения в кормовые угодья и т. д. Имевшие здесь место изменения численности и объема заготовок были вызваны различной интенсивностью размножения местной белки. Белка линяет дважды в году. Весенняя линька протекает с первой половины апреля до середины июня, а осенняя начинается в августе. Продолжительность ее может изменяться в отдельные годы в зависимости от погодных условий, упитанности зверьков, сроков появления молодняка и т. д. Обычно основная масса зверьков заканчивает линьку к началу промыслового сезона. Определенной цикличности в подъемах и спадах численности белки на Енисейском Севере не прослеживается. Например, в Эвенкийском национальном округе пики численности отмечались в 1940, 1944, 1955, 1957, 1963, 1968 и 1971 гг. Заготовки за последние 20 лет колебались в округе в пределах 22,3—188,2 тыс. штук, в Туруханском районе — от 19,7 до 329,2 тыс. штук. Как уже указывалось, экономическое значение белки в связи с уменьшением ее численности и ростом поголовья соболя резко снизилось. Добыча белки в последние годы ведется главным образом попутно с охотой на соболя с помощью огнестрельного оружия. Поиск зверька в осветленной северной тайге значительно облегчен, что сказывается на широком развитии добычи белки методом гайнования, который особенно широко развит среди охотников коренных национальностей.