«СибИрк»

Горностай - мелкий хищник семейства куньих. Мех буровато-коричневого цвета, низ белый или лимонно-белый. Зимой зверек носит белоснежный наряд и только кончик хвоста остается черным. Горностай, населяющий Енисейский Север, средних размеров. Вес самцов 160—220 г, длина тела — 23—28 см, хвоста 8,0—9,5 см. Распространен повсеместно, но в арктической тундре встречается редко. Наибольшей численности достигает в лесотундре и северной тайге. Обычен, а местами и многочислен в кустарниковой подзоне тундры и в долинах рек и озер севера Средне-Сибирского плоскогорья. Излюбленные места обитания: поймы рек, берега озер, склоны гор, овраги, вырубки. Густых лесов избегает. Основная пища горностая — мышевидные грызуны. Добывает также мелких птиц, иногда куропаток, разоряет их гнезда. Поедает падаль, насекомых, ягоды, остатки «трапезы» крупных хищников. В годы обилия пищи создает запасы. Ведет преимущественно ночной образ жизни. В начале осени совершает перекочевки, связанные с расселением молодых особей и состоянием кормовой базы. В годы высокой численности отмечаются миграции зверьков. На зиму они концентрируются в более кормных местах (поймы рек). В северной части региона с наступлением сильных морозов большую часть времени горностай проводит под снегом. Гон наблюдается весной и в начале лета. Беременность длится 9—10 месяцев при наличии латентной стадии. Самки, не участвующие в гоне летом, спариваются весной, а беременность у них длится около 40 дней. В выводках насчитывается 5—7 молодых зверьков. Численность горностая подвержена колебаниям и зависит от обилия мелких грызунов. В 30-х годах 20 века на территории Красноярского края добывалось до 100 тыс. зверьков, основная масса — в северных районах. В последующие годы заготовки резко сократились. За 1961 — 1964 гг. на Енисейском Севере заготовлялось в среднем по 12,9 (8,6—18,3), а за 1971—1974 гг.— 8,3 (5,9—11,1) тыс. Снижение объясняется рядом причин (общее уменьшение численности зверька, упадок самоловного промысла, утрата профессиональных навыков охотниками, низкая заготовительная стоимость шкурок, оседание пушнины). Некоторые исследователи объясняют общее снижение численности горностая конкурентным влиянием соболя, плотность населения которого значительно увеличилась. В южной части кустарниковой тундры, в лесотундре и на севере Средне-Сибирского плоскогорья, где соболя практически нет, численность горностая, хотя и подвержена колебаниям, но остается высокой. Об этом свидетельствуют результаты промысла некоторых охотников, занимающихся добычей зверька. Основная масса охотников промыслом горностая не занимается. Добыча зверька носит случайный характер. Иногда он попадает в пасти и капканы, настороженные на песца. В настоящее время запасы этого ценного пушного вида практически не осваиваются.